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看话禅与止观（二）：何为话头?

发布日期: 2023-12-28 浏览量: 1,259 次浏览

二、何为话头

“话头”是什么意思？有很多种说法。

比如说“念佛是谁？” 。“念佛是谁？”叫做话头。首先它其是一个问题，就是要问：“念佛是谁？”其实这个问题追寻一下，在早期主要流行的佛教的《阿含经》里面就有这样的说法，叫做“老死是谁，谁老死？”。一般我们说“老死是谁？”，其实就是在问老死是怎么一回事儿。汉传佛教的天台、华严和三论都引用过这个话，“老死是谁？”他们都解释成“法空”，“谁老死？”都解释成“我空”。

换句话来说，也就是我们在问老死究竟是怎么一回事儿？到底谁在老死？其实“念佛是谁？”也是这样的道理，当我们在念佛的时候，或者我们发出“念佛是谁？”这个问题的时候，就是在问那个念佛的是谁？我们可以回答说念佛是我，然后要再问：“我是谁，谁在念佛？”

虚云老和尚曾经做过一个开示，他说:“念佛是谁？念佛是我吗？我用什么念佛？”

比如说：“我用心念佛，我用口念佛”，那么“心”是心法，口是色法。“我”是五蕴和合的，本来是“我”在念，这里“我”被分成了两个代表，成了由心和口和合而念的我。那么他再追问，他说你是“心念”还是“口念”？如果是“心念”的话，你睡着了，你这个时间怎么念？“口念”，你也睡着了怎么念？

[原文：如问念佛的是谁？人人都知道是自己念。但是用口念呢？还是用心念呢？如果用口念，睡着了还有口，为什幺不会念。如果用心念，心又是个什幺样子，却没处捉摸。——净慧主编：《开示》，《虚云和尚全集》，第二分册，河北禅学研究所，2008年10月第1版，第60页。]

这样参究下去。既然是个参究，它的意思就是，你自己去想这个道理。在研究所，大家如果学习到中观课程，可能多多少少会把这个问题想明白。如果没有学习中观，这个问题怎么办？其实也有方法，方法就是你把这个问题当做一个问题，把它放在你的心里面慢慢地去参。

所以这里面有两个方法：第一个方法就是你知道了答案，就像我们去问“老死是谁”，你就用教理的知识去进行相应的推理，止观的观就是推理，就是在我们的内心做的一种推理。你会先找出一个“我”，用你学的教理把“我”破除掉，得到“无我”的结论，就是这样的。

如果你没有学过教理，你就把它当做一个问题自己去想一想，在你的日常生活之中会想到这个问题，你会学到或者会与同学讨论这些问题，慢慢地会对这个问题有一个答案，有一天你学到的教理会帮助你回答这个问题，这就是参究的过程。

按照古德的开示，我们参究是这样的：

首先就是要起“疑情”。起疑情就是对“念佛是谁？”这件事情，感觉到它是一件很重要的事情，然后起疑情。一般我们起“怀疑”的时候，它是一个烦恼心所，会让我们的身心不安。起疑情的时候要把我们的心调细一些，让你的心很平静、很安详，在很安详之中提出这个问题。其实这个时候它就是一种没有烦恼的疑问。

有了这个疑问的话，即使在日常生活中，你没有特意的再去想这个疑问，这个疑问它在你的潜意识里面就存在。

我不知道大家是否有这种经验：我小时候，老师布置了作业，比如说很难的数学题，今天晚上我自己想了半天也不知道怎么做，但是经过了一晚上睡觉，第二天早上起来洗脸刷牙的时候，突然就把这个问题想明白了。其实这个过程就是，让我们把这个问题存在心里，有一天因缘成熟了以后，你就能够把答案找出来。这种“找出来”当然是你真正地把它找出来，并且要把它落实到我们的身心上面，是这样的一个过程。这是第二个方法的运作过程。

关于参话头听过一些说法，有的人说要参“话头”，不要参“话尾”——这个怎么解释？还是我们刚才讲的禅宗，它到后期是“绕路说禅”，其实它的意思是另外一个意思，我们用很奇怪的话说出来，一般人也摸不着头脑。

首先，“话头”是什么意思？话头就是话还没有生起的时候，在话的前面。“话的前面”，话就是语言，跟我们的思想活动有关，不妨将其换成念头，那么按照佛教来说，就是你一念没有生起的那个时候，大乘佛教讲“一念未生那个是什么”。“一念不生”就是“无生”，其实大乘佛教中“无生”就是指“空性”的意思。

“一念不生”，也就是说你这个时间能够体会到性空，比如说“念佛是谁？”，你在念佛的时候能体会到性空的层面，这个就是“话头”。也就是说，你要把结果参出来，这个过程叫做“参究”，参究就是你要不带烦恼地、慢慢地去想这个问题。如果你想不明白怎么办？想不明白你就先不要想，你就保持疑情。你觉得你可以再想一想，你就再想一想；如果你想不明白，你就不想，去请问一下同学、讨论一下。我觉得都是可以的。

（未完待续）