佛涅槃日 | 世尊涅槃的启示

今天农历二月十五，是本师释迦牟尼佛入大涅槃的纪念日。三千年前，释迦牟尼佛在印度的菩提树下成就无上正觉。佛陀为了帮助芸芸众生解决生老病死的生命困境，而出家求道并觉悟成佛的，可是“如来亦当有此生老病死”[1]，在他说法四十九年之后，在八十岁这年二月十五日这一月圆之夜，入般涅槃，离开了人间。那么他有没有解决老病死的问题？为何他又没有长久住世，继续度化众生呢？这不免让初学佛者感到困惑。要理解这一问题，首先要了解何为涅槃。

有余依涅槃和无余依涅槃

涅槃是指熄灭的意思，意即烦恼彻底熄灭，不再生起任何的贪嗔痴，因此，整个生命处于欢喜、清凉的静妙境界。通常而言，涅槃分为有余依涅槃和无余依涅槃两种，是修行者以定慧之力断尽一切烦恼后的境界，为阿罗汉、辟支佛和佛陀等三乘圣者所共有。声闻行者成就阿罗汉后，即是有余依涅槃的状态，此时还有先前业力引生的所依色身继续生活，教化众生；而寿尽后不再需要所依之身，亦不再参与六道轮回，而是进入不生不灭的涅槃妙境，即为无余依涅槃。辟支佛和佛陀亦然。

因此，佛陀在菩提树下成就无上佛果，其实即已彻底断除烦恼，证得涅槃。我们现在所说的佛陀涅槃日，实际是指无余依涅槃。所以，佛陀是当然是真正地解决了生老病死的问题。根据佛法，“过去、当来、今现在，诸佛上足弟子先取般涅槃，然后佛取般涅槃；又最后弟子亦先取般涅槃，然后世尊不久当取灭度”，[2]在释迦摩尼佛入般涅槃的前夕，其上首弟子舍利弗和目犍连两位尊者先后灭度；又在世尊入灭的当夜，其最后度化的弟子须跋陀罗先行入灭。

今天我们纪念佛陀的涅槃，有些人不免会想到，佛陀为什么没有长久住世这一问题。“若比丘、比丘尼修四神足，欲住寿经劫者，亦可得耳！”既然佛陀已经得大自在，当然是有能力长久住世的。但是，三世诸佛的住世长短是与众生的寿命密切相关的，众生的寿命短，则如来的寿命亦短。同时，如来的寿命是不可思议的，作为普通人，思议此事，并不能对我们修行善法有所帮助，还可能会令人狂惑，心神错乱[2]。

释迦牟尼佛在《遗教经》中说：“若我住世一劫会亦当灭，会而不离，终不可得。自利利人法皆具足，若我久住更无所益。应可度者，若天上人间，皆悉已度；其未度者，皆亦已作得度因缘。” 在其一代时教中，佛陀已经全部完成了他该做的事，尔后，历代高僧又把佛法传承到今天，使得我们今天能够承接佛陀的智慧。

大乘菩萨的无住涅盘

从汉魏直到隋唐的数百年间，大小乘的佛教经典一并传入了汉地，但是，对于素有着“内圣外王”理想的中国民众而言，那种小乘的不生不灭的涅盘境界，显然难以成为汉地行者的终极追求。可以说，中国固有文化的深厚底蕴决定了汉传佛教倾向于大乘的基调。千百年来，《金刚经》、《心经》、《法华经》、《华严经》等大乘经典的广泛流传则充分说明了这一点。

从大乘佛法的角度而言，除了有余依涅槃和无余依涅槃之外，佛教中还讲到两种涅槃，即自性清净涅槃和无住涅槃。其中，自性清净涅槃，是指众生本来心性清净，因此这种涅槃为一切众生所具备，包括凡人和圣者。至于无住涅槃，则是指大乘菩萨在转染成净后的自在境界。在声闻行者那里，生死与涅槃是对立的，其修行的目的是厌离生死而证入涅槃。大乘菩萨虽断除杂染而又悲愿自在，于生死轮回中广度有情。因此，相比于声闻行者而言，大乘菩萨的修行不仅需要积累深广的福德资粮，更需要证得万法皆空的深湛智慧。而这种无住涅槃，又随菩萨所证阶位高低而有其深浅之别，至成就佛果则达到圆满究竟。

大乘佛法中讲到，佛陀具有法、报、化三身。法身常住不灭，报、化身皆依法身存在，则有生灭。如來法身，是一切法自在转所依止，具备十力、四无畏、大悲、一切相妙智等种种功德。报身又称由受用身，受用种种清净佛土和大乘法乐，一向自在安乐，只为听受其教化的大乘菩萨所能见到。化身，即变化身，多为教化声闻众而应现于世。

人间的释迦牟尼佛，“从覩史多天宫现没、受生、受欲、踰城出家、往外道所、修诸苦行、证大菩提、转大法轮、入大涅槃”，即是化身佛。“由六因故，诸佛世尊所现化身非毕竟住：一、所作究竟，成熟有情已解脱故；二、为令舍离不乐涅盘，为求如来常住身故；三、为令舍离轻毁诸佛，令悟甚深正法教故；四、为令于佛深生渴仰，恐数见者生厌怠故；五、令于自身发勤精进，知正说者难可得故；六、为诸有情极速成熟，令自精进不舍轭故。”[4]

今天，我们学佛修行，依然向往的是大乘菩萨的无住涅槃。世尊示现成道、转法轮、入涅槃，皆为引导迷惘的众生，走向生命的光明之道。在此，世尊的涅槃纪念日，想到近十年来蒙受世尊的言教，我由衷地感念世尊。生活丰富多彩，而生命则深奥无穷，正是世尊开启的智慧之门，才使得我得以明白如何开展生活，如何对待生命。（作者为戒幢佛学研究所学僧）

[1]见《增壹阿含经·二三〇经》

[2]见《增壹阿含经·二三三经》

[3]见奘译《摄大乘论》卷3

撰稿 | 峰远 排版 | 智畅