弥勒菩萨笑相迎

走过钟鼓楼，映入眼帘的是黄墙黛瓦、气势恢宏的天王殿。它坐北朝南，为重檐歇山建筑，顶势平坦，飞檐翘角，显得庄重肃穆，拱形山檐下高悬由赵朴老题写的“天王殿”匾额。

步入殿内，迎面一尊弥勒菩萨像，坦露全胸，大腹便便，和颜悦色，笑口常开。两侧立柱抱对上写有：“大肚能容 容天容地与己何以不容；开口便笑，笑古笑今凡事付之一笑。”弥勒菩面向山门，意在接引众生，同时也向大众表明，佛法修行的第一步便要从“欢喜大度”做起。“大肚”表示量大福大，告诉世人要学会包容别人、体谅别人。“笑口常开”表示要笑面迎人，于人令生欢喜，于己不起烦恼。

弥勒菩萨一手指拨佛珠，一手搁在布袋上，有的朋友可能会提出：弥勒菩萨为什么是这样的形象呢？其实，这里的弥勒菩萨是按“布袋和尚”的形象来塑造的。布袋和尚是五代时期明州（今属浙江）奉化人，自称契此，又号长汀子，手提布袋，四处游化。“契此”意指“上契诸佛之理，下契众生之机”。后梁祯明二年（916）三月，示寂前夕，于岳林寺磐石上， 口念偈语：“弥勒真弥勒，分身千百亿；时时示时人，时人自不识。”念毕安然入寂。这也便是世传布袋和尚为弥勒菩萨化身的缘由。释迦牟尼佛授记，弥勒菩萨将在五十六亿岁后于兜率天降生娑婆世界成佛，龙华三会接引有缘众生。

西园寺弥勒菩萨像为清末时塑造，历经风雨沧桑，至今保存完好。

朗读 | 净忏 配乐 | 善东 美编 | 马开平