戒幢佛学研究所2000级学员文集 · 略说四念处的修行

略说四念处的修行

——以南传《大念处经》为中心

廖乐根

一、正念与四念处

 正念是八正道的重要一支，是修行解脱的必要条件。所谓正念，就是指正确的忆念或观想，它要求修行者无论何时何地都应尽量做到念念分明、安住当下，这是对付杂念、妄想的重要方法。其实，我们每天绝大部分时间都是生活在自己编织的妄想之中，更确切地说，是生活在“过去”、和“未来”的妄想之中，因而无法体验和享受当下的喜悦与宁静，并给自己带来无穷的烦恼和痛苦。可见，修学正念是何等重要。
在阿含圣典中，正念其实就是指四念处。“云何为正念？谓比丘内身身观念处，精勤方便，正念正智，调伏世间贪忧；外身身观念处，内外身身观念处，内受、外受、内外受，内心、外心、内外心，内法、外法、内外法法观念处，精勤方便，正念正智，调伏世间贪忧，是名比丘正忆念。”
根据佛陀的教诲，四念处是极为重要的修行法门，是净化众生、消除苦恼、通往解脱、证得涅槃的“一乘之道”。“世尊告诸比丘：有一乘道，净诸众生，令越忧悲，灭恼苦，得如实法，所谓四念处。何等为四？身身观念处，受、心、法法观念处。”又“具正念正智已，便具护根；具护根已，便具三妙行；具三妙行已，便具四念处；具四念处已，便具七觉支；具七觉支已，便具明、解脱。”甚至可以说，四念处本身就包含了一切法。“尔时，世尊告诸比丘：所说一切法，一切法者谓四念处，是名正义说。何等为四？谓身身观念住，受、心、法法观念住。”

二、四念处的修行方法

下面将根据南传长部经第二十二经——《大念处经》的相关内容，对四念处的修行方法做一粗略介绍。

（一）身念处

在《大念处经》中，身念处的内容包括如下六个方面。
1、念入出息。呼吸是生命存在的根本标志之一，观察呼吸是一种方便实用的修习方法，它只是要求行者对于入息、出息及其长短了了分明。“彼须训练自己分明觉知所有出息，训练自己分明觉知所有入息。彼如是训练自己出息宁静有序，彼如是训练自己入息宁静有序。”
2、念身姿。这是指对身体的行、住、坐、卧等各种姿态了了分明。这一点看起来似乎很简单，但要做到却很不容易。如：我们在行走时，很少是正念分明的行走，总是想些与行走无关的事。“诸比丘啊！彼于行路时，于彼行走的动作，心中了了分明；于彼站立时，于彼站立动作，心中了了分明；彼于坐下时，于彼坐之动作，心中了了分明；于彼偃卧时，于彼偃动作，心中了了分明。”
3、明觉观。这里主要是指行者对于自己的一言一行、一举一动都应正念正知，了了分明，清清楚楚地明了自己此时此刻正在做什么。如“进退”、“瞻视凝睇”、“穿衣持钵”、“屈伸臂腿”、“饥食嚼尝”乃至“大小便利”等。“诸比丘啊！彼于行、住、睡、醒、说话、沉默之际，应以正智观之，了了分明所作何事。”
其实，生活中随时随地都可以修行，关键是要保持正念。但实际上要做到这一点却很难。如在做某一件事时，我们的心往往并没有安住在这件事上，也就是我们经常所说的“心不在焉”。例如，在吃饭时，我们很少是认认真真、正念分明地吃，甚至诵经或静坐的时候，稍不小心，念头就跑到别的地方去了。当然，对于初学者来说，不可能一开始或短期内就做到念念分明，妄想肯定是有的，关键是当妄想生起时，要慢慢训练自己保持警觉，不要继续跟着妄念跑。还有一点需要说明的是，当我们开始修习正念的时候，往往会感觉到此时的妄想和杂念似乎比没有修习的时候还要多得多，其实这是一利错觉，因为平时没有修习，妄念一个接一个，我们根本就没有注意和觉察，而是完全成为妄想的奴隶，随着它转来转去。所以，当我们修习正念时，不要被妄想吓倒，或感到失望而没有信心。要知道，这其实是进步的表现，因为你已经意识到了保持正念的重要性和对治妄想的方法了。
4、厌想观。也可以叫“不净观”。血肉之躯本来就是污秽不净的，但要真正看破它却并不容易。试想一个人从生到死，不都是为了这个所谓的身体或“我”吗？厌想观就是通过观察身体的种种不净，以破除行者对于色身的执著与贪恋。“诸比丘。彼应观止身，自足底而上，自头顶下，由皮包裹种种不净充满，言曰：我此身中，有发、毛、爪、齿、皮、肉、筋、骨、髓、肾、心、肝、肋膜、脾脏、大肠、肠膜、肺、胃、屎、尿、胆汁、脓、血、汗、脂、肪、泪、淋巴、涕、唾、滑液……。”
5、四大观。人的身体其实都是由地、水、火、风四大元素构成，死亡即是四大元素的分解，其中并没有一个独立不变的实体。“诸比丘啊！彼无论做何事，无论身置何处，应于此身依其组成分类而观。曰：此身之中有地、水、火、风等四大种。诸比丘啊！犹如熟练屠夫，或其学徒坐于四街大道，杀牛剥皮支解成块，于此一样……”可见，观四大可以逐渐破除对“自我”的执著，因为四大假合，本来无我，而“我执”就是生死轮回的根本，一切烦恼和痛苦都因此而生。
6、墓地观。此观对身体死亡后被分解的全过程作了详细的描述。通过这种观想，可以减轻行者对于色身的执著，激发出离心。人生苦短，生死无常，死亡是人人都不可避免的，我们不知道自己哪一天会离开这个世界，而死后的身体是一番怎样的情形呢？先是腐尸“膨胀瘀黑、脓烂充满”，接着便为各种鸟兽和昆虫所咬食，“只余骸骨，皮肉尽脱、血迹斑斑、筋腱尚存，”接下来“只余骸骨腱，无血无肉。”慢慢地，“骸骨支解，四散分离”各归一处，“骸骨惨白如海螺壳”，并且“白骨各异，四散堆积，经年日久”，最后，“骨殖枯腐，化为齑粉”。“于彼自比，言曰：肯定我此身性质相同，于彼一样，逃脱不了。”
以上六个方面就是世尊解说观身念处的具体内容。“彼如是生活，彼于自身注意观察其身，彼于他人注意观察其身，彼于自身他身兼顾注意观察其身，或观察身内之生起，或观察身内之坏灭，或兼察身内之生起与坏灭。由于专心系念而认清其身无非是如其所念，如其所知而已。如是，彼生活会无所染著，于世间一切事物也无所执取。”

（二）受念处

受即是感受，受的类型大致来说有苦、乐、非苦非乐三种。修习受念处，就是当任何一种感受生起时，都要如是观照，了然于心。事实上，在日常生活之中，我们很少注意到这一点。好比在快乐的时候，人往往是沉浸在快乐的气氛之中，被“乐”所控制而迷失了自己。此刻，你并不清楚地了知自己正处于“乐受”。同样，痛苦也是如此。至于不苦不乐受，更是迷迷糊糊，没有任何觉知。因此，对于“正感受苦受、乐受、非苦非乐受”，以及“有关利害乐受”、“有关利害非乐受”、“无关利害非乐受”、“有关利害非苦非乐受”，“无关利害非苦非乐受”等各种感受时，都应正念正知，“心中了了分明”。修行者应于“自身”、“他身”、如是“观察其受”，“观察感受之生起与坏灭”，“由于专心系念而认清感受无非是如其所念，如其所知而已。如是，彼生活会无所染著，于世间一切事物也无所执取。”

（三）心念处

心，是变化无常、刹那生灭而又迁流不息的，修行的关键就是要调伏我们的心，要对心的各种性质和状态都要了了分明。如：“贪欲炽盛，心离贪欲；嗔恚炽盛，心离嗔恚；愚痴炽盛，心离愚痴；心念专一，心念奔驰；心志高洁，心志卑下；心智优越，心智下劣；心力集中，心力散慢；心得解脱，心被束缚。”等等。

人的心念是极其复杂而微妙的，修行者应于“自身、他身、注意观察其心”，及其“心意之生起与坏灭”。“由于专心系念而认清心意无非是如其所念，如其所知而已。如是，彼生活会无所染著，于世间一切事物也无所执取。”

（四）法念处

在《大念处经》中，法念处的内容包括如下五个方面。

1、五盖。此即贪欲、嗔恚、昏沉、掉悔、多疑等覆盖心智的五种障碍。“诸比丘啊！彼有贪欲，应了了分明彼有贪欲。应了了分明已生起之贪欲云何生起，应了了分明已生起之贪欲如何弃除，应了了分明已弃除之贪欲如何未来不生。”经文以同样的方式谈到了嗔恚等余下四盖。
2、五取蕴。蕴是积聚之意。有情生命即是色、受、想、行、识等五蕴的和合，即物质与精神的统一体，其中并没有一个永恒不变的实体。“诸比丘啊！彼应了知色的性质，云何生起，如何消灭；受的性质，云何生起，如何消灭；想的性质，云何生起，如何消灭；行的性质，云何生起，如何消灭；识的性质，云何生起，如何消灭。”
3、内外六处。处是生长门的意思。内六处是指眼、耳、鼻、舌、身、意六根，外六处是指色、声、香、味、触、法六尘，通常，我们都是心随境转，被六根与六尘所控制而不得自在，人的生活基本上是为了满足自己的六根而追求外界的六尘。当自己的欲望得不到满足时，痛苦也就随着产生了。“诸比丘啊！彼应了了分明眼根，了了分明色尘，了了分明依此二者生起之束缚，了了分明尚未生起之束缚云何生起，了了分明已生起之束缚如何未来不生。”对于耳和声，鼻和香，舌和味，身和触，意和法，也应如是观照。
4、七觉支。七觉知是指念觉支、择法觉支、精进觉支、喜觉支、轻安觉支，定觉支、舍觉支。“诸比丘啊！彼有念觉支，应了了分明彼有念觉支；彼无念觉支，应了了分明彼无念觉知；应了了分明尚未生起之念觉支如何生起，应了了分明已生起之念觉支如何发展圆满。”对于择法等其余六觉支也应如此正观。
5、四圣谛

（1）苦圣谛。苦是客观的存在，任何人都必须面对它，只有对苦有全面而深刻的认识，才能真正踏上修行与解脱之道。经文告诉我们：“生是苦，老是苦，死是苦，忧、悲、苦、恼、绝望是苦，怨憎会是苦，爱别离是苦，求不得是苦，凡执著五蕴皆是苦。”并且对这种种“苦”进行了具体的解释说明。
（2）集圣谛。集是苦之因。“何谓集圣谛？那是导致再生的欲望，它是贪欲与享乐相结合，于每一生中皆能寻到欣喜，它是寻求感官享乐的欲望，寻求永生的欲望，寻求短暂生存的欲望。”接着，经文详细解说了“只要有任何令人喜悦、适意产生之地，欲望就会于此生起、成长、立足生根。”

（3）灭圣谛。此即灭除苦之因（集）而达到的解脱与涅槃的境界，这是所有追随佛陀的修行者所向往和追求的目标。“它就是欲望完全的消失与止息，它就是放弃、松手、不染著。”
（4）道圣谛。通过什么途径与方法才能离苦得乐、证得涅槃呢？这就是道圣谛，即八正道：正见、正思（正思维）、正业、正命、正勤（正精进）、正念、正定。八正道是修行解脱的灭苦之道，它是戒、定、慧三学的统一。佛法并不是空洞的理论或抽象的哲学，佛陀说苦的目的是为了让众生离苦，并指出了切实可行之道。如果我们仅仅是将佛法作为一种知识或学说来学习和研究，而不依教奉行，那是得不到佛法的真实利益的，也是与佛陀的本怀背道而驰的。
以上五个方面即是观法念处的内容。修行者应于“自身、”“他身”，“注意观察诸法，观察诸法之生起与坏灭。由于专心系念而认清诸法无非是如其所念，如其所知而已。如是，彼生活会无所染著，于世间一切事物也无所执取。”

在经文的结尾部分，世尊谈到了依法修习四念处七年乃至七天所得的不可思议的果报，并再次强调了修习四念处的重大意义。
有关四念处的内容在《阿含经》中还有多处提到，但都没有超出《大念处经》的范畴，故在此不作进一步的引证。

三、小　　结

通过以上的分析与说明，我们可以请楚地知道：四念处的确是一种非常重要并值得大力提倡的修行法门，可惜它并没有引起人们的足够重视。其实，所谓修行，从某种意义上来说，就是同我们自己的烦恼与妄想作斗争，而正念与四念处就是对治烦恼、妄想的最有效方法之一。只要我们能遵循佛陀的教悔，如理修学，坚持不懈，就一定会有意想不到的收获。

（排版｜慧纬）