定慧寺历史沿革

苏州定慧寺位于古城苏州凤凰街定慧寺巷，环境幽静，自古以来名人荟萃，有着深厚的文化底蕴，大雄宝殿前两棵古老的银杏树默记着定慧寺的苍桑变迁。世纪之交，定慧寺又翻开了新的一页，在政府和佛教界各方人士的大力支持下，以崭新的面貌展现于世人面前。今天的定慧寺，西依凤凰街，车水马龙，一派现代气息；東邻苏公弄，曲径幽深，唐宋古韵犹存。山门前的定慧寺巷，巷因寺而得名。巷内的人们每日伴着定慧寺的晨钟暮鼓，作息起居，虽身处闹市，却是难得的怡然恬静。在这方水土，定慧寺犹如一位禅僧，带着唐宋遗风，向我们走来，走进我们的生活和心灵，带给我们平和与安详。
走近定慧寺，便可深深感触到姑苏历史脉搏的跳动；品味定慧寺，方可知苏州不愧是一座历史文化名城。

一、历史沿革

　　东汉年间佛教开始传入我国，但由于当时处于初始阶段，佛教的影响还未及于江南，仅盛于中原腹地一带。由于种种原因，直到三国孙吴赤乌年间（238-251），东吴才开始修建寺院，苏州的人们才得以听闻佛法。
随着历史的变迁，我国的经济和文化重心逐渐南移，苏州作为一个经济文化重镇突显而出，一个显著的标志便是佛教文化的兴盛。特别到了唐朝时期，由于李氏奉行较为开明的宗教政策，历代帝王也多尊奉佛教，加上唐王朝的繁荣的经济，高度发达的文化，佛教在这时也发展到鼎盛阶段，江南兴佛筑寺也已蔚然成风，苏州尤为典型。唐懿宗咸通二年（861），吴门名流盛楚创建了"般若院"，这便是今天定慧寺的肇始源头了。
唐朝末期，朋党相争，军阀混战，社会动荡不安，农民起义风起云涌。般若院在这场历史的变动中遭到严重的破坏，兴于五代十国吴越武肃王钱镠治苏时（907-931）得以修复，易名为"罗汉院"。北宋太宗雍熙年间（984-988），郡人王文罕兄弟出资重修原有的寺院，增建殿宇，于是始有西方院和有藏院。王氏兄弟并添建了东西两塔，相互对峙，即现在的双塔，因此罗汉院又俗称"双塔寺"。双塔为七层八角楼阁仿木结构砖塔，东西并立，形式、结构相同，塔高约33.3米。塔剎约占塔身全部高度的1/4，这在我国楼阁式古塔中仅此一例。腰檐微翘，翼角轻举，外观玲珑秀丽，乌瓦黄墙与赭红色的砖结构柱额斗拱相映成趣。北宋至道元年（995），宋太宗"敕赐御书四十八卷"，次年，罗汉院改名为"寿宁万岁禅院"。天禧初（1017-1021）西方院与寿宁万寿禅院分开，称"定慧禅院"，这即是定慧寺的前身。
元朝时期，定慧禅院再次被毁坏，明洪武年间（1368-1398）重修，明正统时（1436-1449），苏州郡守况钟重修了大殿，并改定慧禅院?quot;定慧禅寺"。清康熙年间（1662-1722），里人唐尧仁出资重修了大雄宝殿、观音殿及弥勒殿。道光元年（1821）里人胡珽再次重修。然到了咸丰时期，内忧不止，外患频仍，定慧禅寺再一次毁于战火。同治三年（1864），本修法师募资重建，民国十五年（1926）僧灵馨募资重修，定慧寺才得以遗存至今。但后经战乱，定慧寺又遭劫难，大部份建筑毁于一旦，仅存山门、天王殿和大雄宝殿，且均已残破不堪。1958年定慧寺被苏州市第七塑料厂占用为厂房至今，唐宋遗风已荡然无存，古寺建筑也受到不同程度的破坏。

二、文化遗韵

　　回顾定慧寺的历史，姑苏城的步履蹒跚也可管窥一斑了。然而定慧寺与苏州血脉还有着更深的渊薮。历史虽暗淡了往昔的辉煌，铅华洗尽，沉积下来的却是一段佳话，半缕浓香。一代文豪苏东坡与定慧寺守钦禅师以诗相和、以禅相参的故事至今还为人们津津乐道。
北宋神宗元丰三年（1078），苏东坡因"乌台诗案"之累，被贬为黄州（今湖北省黄冈县）团练副使。初到黄州，苏东坡便下榻当地定惠（"惠"通"慧"）寺，与海常禅师交相往来，作有《记游定惠寺》、《定惠院寓居月夜偶出》，海常禅师并特意在寺院内为其建造寓所，名为"啸轩"。后因与王安石为首的变革派意见相悖，苏东坡淡漠仕途，反求诸山水之乐，禅意之奥。哲宗元佑六年（1091），苏东坡官至杭州，常往来于苏杭两地。闻说苏州亦有一定慧禅院，黄州旧景又浮眼前，于是只身往探，并拜谒了颙禅师。颙禅师得知苏东坡与定慧寺的这段前缘后，便在苏州定慧禅院为他修造居所，仍名为啸轩。苏东坡作诗《定慧院颙禅师为余竹下开啸轩》以作答谢：

啼鴂催天明，喧喧相诋谯。暗蛩泣夜永，唧唧自相吊。
饮风蝉至洁，长吟不改调。食土蚓无肠，亦自终夕叫。
鸢贪声最鄙，鹊喜意可料。皆缘不平鸣，恸哭等嬉笑。
阮生已粗率，子孙亦未妙。道人开此轩，清坐默自照。
冲风振河海，不能号无窍。累尽吾何言，风来竹自啸。

　　二人以禅理相推，诗意相悦，一时传为佳话。
北宋哲宗绍圣二年（1095），苏东坡再度被贬至惠州（今属广东省）。时苏州定慧禅院守钦禅师特命卓契顺居士前往探询，并带去钦师所作《拟寒山十颂》，以相切磋。苏东坡吟罢，作《次韵定慧钦长老见寄八首 并序》相唱和。现抄录数首，以飨同修：
苏州定慧长老守钦，使其徒卓契顺，来惠州问予安否？且寄《抄寒山十颂》，语有璨、忍之通，而诗无岛、可之寒，吾甚嘉之,为和八首。

一
左角看破楚，南柯闻长藤。钩帘归乳燕，穴纸出痴蝇。
为鼠常留饭，怜蛾不点灯。崎岖真可笑，我是小乘僧。

二
铁桥本无柱，石楼岂有门？无空五色羽，吠云千岁根。
松花醉仙酒，木客馈山飧。我醉君且去，陶云我亦云。

四
幽人白骨观，大士甘露灭。根尘各清净，心境两奇绝。
真源未纯熟，习气余陋劣。譬如已放鹰，中夜时掣绁。

　　卓契顺到达惠州时还带去了虎丘达禅师索书信札，苏东坡回诗一首：
僧卓持虎丘达禅老书来，又出纸索予书，属对略无以答其意，书小诗示之。

亘盂锡杖布行缠，风御泠泠意欲仙。
一片闲云无依着，悠然吹堕野人边。

　　别时，苏东坡手书陶渊明《归去来辞》以赠卓契顺，并赋诗《送虎丘卓侍者》诗两首：

一
多病身如寄，长贫气自华。只将穷事业，便当老生涯。
泥饮醉生缬，挑灯喜见花。殷勤香火社，问讯到毗耶。

二
禅客青鞋软，诗翁白帽斜。 回蝶栩栩，喜听鹊查查。
推户风敲竹，登林雨散花。匆匆一笑许，集履上青霞。

　　这段轶事可见于《坡公集》。
苏东坡与定慧寺的这段因缘被后人承继下来，特别是明清时期的各位高僧大德及地方官员，接续前缘，以怀古人；将掖后学，以资来者。
正统年间，工部侍郎周文襄、巡抚南国请妙玹法师将苏东坡手书的《归去来辞》摹刻于玉石之上,嵌于定慧寺院后壁；嘉靖庚子年（1540）仁济法师在啸轩陈列经典，以祭前贤；是年三月十五日，守成禅师并侍者文慧法师绘苏轼像，悬于啸轩。清道光十四年（1834），按察使李彦章、郡绅石韫玉、吴廷琛、顾沅在定慧禅寺后倡建苏公祠；总督陶澍、巡抚林则徐、布政使陈銮、按察使怡良、盐运使俞德渊等及其部属鼎力相助，各界名流也积极响应。苏公祠就这样应运而生了。总督陶澍为苏公祠题匾额："心境奇绝"，联："吃惠州饭，和渊明诗，陶云吾云，书就一篇归去好；判维摩赁，到东坡界，人相我相，笑看二士往来同。"林则徐也就墨挥毫，书就"岭海答传书，七百年佛地因缘，不仅高楼领白傅；岷峨回远梦，四千里仙迹游戏，尚留名剎配黄州"。又有按察使李彦章联："江海宿缘深，片石犹留古吴郡；轩楹遗址拓，瓣香长溯旧苏斋"，并辑有《苏亭小志》十卷。