修四念处的重要性·上

编者按：妙境长老是汉传佛教天台宗一位证悟会融的大德。早年毕业于佛学院，现在美国弘法。本文是长老在止观方面的一篇重要开示。对于佛教行者来说是很有启发性的。

　　妙境长老

　　1998在慧日讲堂主持禅七的开示

　　原稿来自“慧海佛光”网站

我们中国佛教，自从慧远大师提倡净土法门以后，净土法门就在中国流行很普遍，很多人都学习净土法门，虽然与古代人修的念佛法门有些不同，总而言之，仍是净土法门。修净土法门的确是好，我也愿意修净土法门。净土法门的确是下手易而成功高，念阿弥陀佛很容易，你看，念阿弥陀经是很容易念，也很容易背。但是，你若读摩诃般若波罗蜜经，你试一试就知道，不是那么容易读。读大本的无量寿经，你会生欢喜心，看阿弥陀佛国依正庄严，你自然会发愿往生阿弥陀佛国去，而且念阿弥陀佛名号的方法也比较简单容易。但是，这里面有问题，你有没有问“云何应修四念处？”、“云何应修八圣道分？”，净土法门就是大家都念阿弥陀佛名号，所以，大家都不问“如何修四念处，乃至八圣道分？”，大家也都不提出这个问题。明白点说，念阿弥陀佛的这个法门是容易，想要得一心不乱，虽似乎不是很容易，但还是比较容易。你真实诚恳念阿弥陀佛得一心不乱，不是太难，就恐怕你念佛时心里仍想东想西，就不行。你要诚心制心一处的念阿弥陀佛，得一心不乱仍是有可能。但是，我看，真实得一心不乱的人不是很多。虽然是容易，我们仍是很难做到，这就是一个问题。

我们修念佛法门，最后会如何呢？就是临命终时，心不颠倒，可以往生阿弥陀佛国去，念阿弥陀佛名号的法门就是如此。但是，你临命终时，必须心不颠倒，若心颠倒，就不行了。今天也有法师提出临终助念的问题，助念也是有帮助。往生阿弥陀佛国去以后，又是如何呢？往生阿弥陀佛国以后，仍是要学习摩诃般若波罗蜜经，要修四念处，修四念处因而得无生法忍，若根性利者，就快一些，若根性钝者，就慢一些。若我们在这个娑婆世界，现在就修四念处、四正勤、四如意足、五根、五力、七觉支、八圣道分（三十七道品），我们现在就修，会如何呢？如果你真能万缘放下，而且你的眼耳鼻舌身意完全正常，那么，你有可能现在就得无生法忍。对比起来，念阿弥陀佛的净土法门是到阿弥陀佛国去得无生法忍，但是，你若修四念处，就是按摩诃般若波罗蜜经的四念处修行，就是现在得无生法忍，差别就是在这里。或许有人会想，你何必那么着急，何必现在就得无生法忍呢？到阿弥陀佛国去再得无生法忍就好了嘛！我也同意，到阿弥陀佛国去得无生法忍，也是很好。我看，还是随自己的意，你愿意现在就得无生法忍，你就万缘放下、修四念处；如果你不能万缘放下，我看，你还是念阿弥陀佛好！如果你不能万缘放下，仍有尘劳的事情牵缠你，那么，念阿弥陀佛的法门，你仍能修，很明白的，因为阿弥陀佛的四十八愿里面说，只是你十念念佛，就能往生阿弥陀佛国。所以，你仍可以到社会去做事，你可以做很多事，只要每天抽出一些时间念阿弥陀佛，临命终时就能往生阿弥陀佛国，这可以办到。如果是修四念处，你不万缘放下，就很难现在得无生法忍，此处仍有问题。

但是，今日佛教的情形，学习经论的法师，虽然已出家，没有尘劳事情的牵缠，他们却也很少修四念处，仍是念阿弥陀佛。没有修四念处，这件事，我的看法：对你个人来说，虽然念阿弥陀佛名号求生阿弥陀佛国去，是对的，成功以后是很好，但是，对于这个世界的佛法住持而言，仍是有问题。有何问题呢？你不修四念处，你就很难调伏你的贪嗔痴！心随境转，境界的色声香味触五欲出现时，有时是如意，有时是不如意，如果不是自己的如意，而是别人如意，你能受得了吗？你的心就随之而动，不是贪就是嗔，不是嗔就是贪。这件事，在佛教的立场来看，就是不庄严了。你往生阿弥陀佛国去是对的，但是，佛教在这个世界是不庄严。佛法是庄严，但是，佛法是靠佛教徒来弘扬，如果佛教徒不庄严，明白些说，不须要涵蓄，我对你没有恭敬心，你对我也没有恭敬心，因为我看你就是贪嗔痴，你看我也是贪嗔痴，虽然我能讲经说法写文章，但是贪嗔痴一直活动，你对我会有恭敬心吗？不可能的嘛！纵算是师父，徒弟也可能明白说出，师父你也是贪嗔痴，互相都没有恭敬心，互相都不能和合团结，我们佛教就是如此，我这样说，你们同意不同意？佛教在这个世界就会衰微了。如果你修四念处，就完全不同了。

我们学习摩诃般若波罗蜜经，观一切法空，无我无我所，这个法门，你常常如此观察，常向道上会，常向“观一切法空，无我无我所”理会。谁来骂你一句时，你就观察：这个音声是因缘有的、是毕竟空的，骂我的人也是因缘有的、是毕竟空的，心就向毕竟空上理会，就不会生嗔心。你赞叹他一句“你是如何如何好”，他也是观察：这是一个音声，音声是刹那刹那生灭，是毕竟空寂的，他也向道上理会，他不会想“这个人赞叹我，我是了不起啊！”，他不会如此想，因此他的贪嗔痴就不会活动。你的贪嗔痴长期不活动，你就有可能得无生法忍了，就是圣人了。

我们学习唯识的法门，我感觉，学习时是难一些。如果我们学习“因缘所生法，我说即是空，亦名为假名，亦名中道义”，我们找个参考书看一看，可能就会明白，“一切法都是空的”，这句话不是太难懂。但是，你若学习唯识，“一切法都是自心的变现，一切法就是心的分别”，就不是那么容易明白。但是，你若肯常常努力思惟观察，你也会明白的，明白以后，就不可思议。你遇见一切色声香味触法时，你的心就向道上会，都是虚妄分别，没有这回事，贪嗔痴立刻就不活动，也就是圣人了。

所以，我们学习佛法，若能修四念处，学习“一切法都是自心的变现，离开这一念心，一切法都不可得”，你自己现在可能得无生法忍，同时，彼此间都会有恭敬心。啊呀，你这个人不得了！啊呀，你可能得无生法忍了！你常常静坐，常常修止观，别人看见你，心里就生恭敬心，他心里想，你可能是得无生法忍了！你常常自己修行，烦恼自然就不动，也是值得恭敬的，虽未得无生法忍，也是接近得无生法忍了，也是值得恭敬，我们佛教徒就容易团结和合。如果我们不如此做，表面上，虽然你赞叹我，我赞叹你，但是你的心里没有赞叹，很多的问题都会出来，我们佛教就不庄严。

我看“佛法与科学”，前面有一篇胡适写的序，胡适说一句话“早就不是那么回事了！”，我们不要说胡适毁谤我们，我们自己反省一下，他说得对不对？我们要想一想，我认为，他没有说错！所以，我们佛教徒要反省一下。如果我们念阿弥陀佛求生净土，虽然是好，但是，你也要想一想，这个世界的佛教应如何住持下去？如果我们长时期如此不庄严，我认为，我们佛教就要灭亡了，就会灭亡了。我看，这里的佛教四众弟子都有，我就说我们出家人，你到佛学院去学习佛法，初级班三年毕业，高级班三年毕业，然后研究所毕业，你能讲也能写，你可以做老师了，是的，也很难得很好，其实，能讲经说法能写文章，谁不会呢？一个在家居士，他大学毕业以后，在大学或中学教书，他想要写佛法的文章，也是很容易，他要讲经说法，也是很容易，不是难事。我们现在的佛学院里面，很多还要请在家居士来讲课，可能他对佛法未必有信心，他只是大学教授，就请他来为我们讲课，你看，庄严不庄严？

所以，我有一个想法，可能与别人想法不同：自私一点也是对的！什么自私？我学习佛法是为自己修行的，我不是要为你讲的，这叫做自私。我学习这部经，是为自己用功修行的，我的目的是这样，修行以后就得圣道。我在佛学院讲过课，我看见很多人都是载道之器，都是能得圣道，我看见很多在家居士，也都是能得圣道，但是，为什么未得呢？就是你未走这条路！你没有这个私心，“我就是为自己修行，来这里修学佛法”，你没有这个私心，你没有这个念头。如果你有这个念头，我认为，你能成就，你能得圣道。我们读阿含经、大宝积经、大般若经，看出一件事，有的众生听佛说法，佛说法的当时，他们就得圣道了，还有些出家人结夏安居三个月（九十天），就得四禅八定，得初果、二果、三果，四果，当然也有些人未得，但是看出来，不是太难的事情，问题是你要努力，你若努力就会有成就。若你不努力，老是想要做师长，老是想为别人讲，老是想要发表一篇文章，心里老是注意这件事，那就不行了。若你能注意自己修止观，我认为，就有可能。如果得圣道，得圣道的人，他难道不会写文章吗？我看，是不可能的事情。写文章是智慧，如果他有智慧，写文章就不是难事，他是能写的。你看济公传，济公的文章如何，他的文章是非常好。

关于持名念佛的问题，我也赞成持名念佛，不要误会我反对持名念佛，不是这个意思。我是主张，佛教徒修四念处能调伏烦恼，修四念处的先决条件，要学习佛法。除非你的条件不够，那就无可奈何，如果你有可能，就应该多学习佛法，要有如此的条件，才能修四念处。假设今天是佛在世的时代，那就不用多学佛法，佛开示你半小时就够了，你就可以修行四念住，因为你随时可以请问佛，所以没有这个问题。如果你拜一个阿罗汉作师父，那也可以。但是，今天没有这个条件，所以，你非要靠自己多学习佛法。多学习佛法对于修行四念住是非常重要，例如，观心无常，如果你未学过无常的道理，你要观心无常，你就观不来。

刚才有几位居士说感觉功夫用不上，我顺便答覆这个问题，为何功夫用不上呢？这有几个原因，可能你的身体此时非常疲倦，所以你“止”不来，也“观”不来；另外一个原因，你对于“止”、“观”的方法并不熟悉，因此你无法“止”，也无法“观”。身体的疲倦，你休息一会儿，精神就会恢复过来，这比较容易。但是，止观的方法，你不清楚、不熟悉，就不可以，你一定要学习。如何学习呢？我于前面讲经时已提到，你要读天台宗智者大师讲解止观方面的书籍，你也要读瑜伽师地论，另外，辩中边论也讲到修行止观，阿　达磨杂集论也对于止观讲得很详细，要读这些书，你组合起来，你心里就会用。我们常会发觉一件事，开头难，静坐时能迈出第一步是很不容易，知道如何用心、如何止、如何观，第一步很难，但是，智者大师的书能解决这个问题，使你能迈出第一步、第二步、第三步，直到那儿。所以，智者大师的书是非读不可，但是，瑜伽师地论，弥勒菩萨、无著菩萨、天亲菩萨说止观的书，你也要读。按我们今日汉文佛教的情况，如果你想要修行，你非要依法不可，就是以这些经论作你的师父，以法为师、以法为友，慢慢地，你才会知道这条路如何走，你一定要学，所以，这也就不如念佛法门的容易了。

很多的大德提倡念佛法门，一方面提倡，一方面讲解，所以，大家就容易学，但是，四念住就不是那么容易，那么，我们就学习容易的法门，而不去学四念处吗？可不可以呢？在你个人的立场上，是可以，你就是念阿弥陀佛，一心不乱，临命终时，心不颠倒，往生阿弥陀佛国以后就成功了，但是，这个世界的佛法是什么情形呢？这个世界的佛法，我认为，已经灭亡，而且接近完全灭亡的时代了，现在的汉文佛教已接近灭亡的时候了，不是接近，而是已经开始灭亡。