去圣地西园寺参拜，在佛前，特别是殿堂前安置着大型香炉，大量的参拜者各自在燃灯、烧香，在香烟弥漫袅袅上升中，可见人们专心祈祷的身姿。这时，也能看见用手接着香气抚摩头、肩、身体的人们。香能驱恶去病，清洁身体，是一种极其平民化的习惯。

在佛经中列举了五种供养的方法：“香水、烧香、杂香、燃灯、饭食”。记述了供灯、供花、供香是供佛的基本内容。

从前有一位信徒问师傅。师傅回答：“人心有诚，佛有感应”，供佛最重要即在于这个念心是否真诚，以清净、至诚的心所做的一切功德是不可度量的。以香供佛是必要的，以上等香在家供佛亦应该，但量力而行即可。意义何在呢·香能解秽流芳，令人闻之欢喜！《贤愚经》中记载：有位长者为请佛应供，于夜晚登临高楼，手执香炉，邀向祗园精舍烧香，以示虔诚。翌日中午佛果然来到，由此可以说，烧香供佛是诚心之表示，《长阿含经》载：有信众欲发心供佛，即为如来起大堂舍、平治住所、扫洒烧香、严敷宝座。虽然佛并非以香为食，但以花、香、灯、果等供佛，实是大供养，能得大福报。

由于香能祛除一切臭气、不净，使人身心舒畅，产生美妙的乐受，因此常被用来做为供养佛菩萨、本尊的圣品。如《苏悉地经》中，就把香列为五种供养之一，而《大日经》也将之列为六种供养之一。

除了被用来做为殊胜的供品之外，由于香的芬芳远闻，经典中也常以其来比喻修行者持戒之德。如《戒德香经》中，佛陀告诉阿难，只有持戒之香不受顺、逆风的影响，能普熏十方。而《六祖坛经》中，也以香来譬喻五种法身，称为“五分法身香”。

此外，香也被用来譬喻念佛的功德。如《首楞严三昧经》中，以“香光庄严”来比喻念佛的人染上如来功德庄严，就如制香的人染上香气一般。

经典中甚至记载有香的净土，如《维摩诘经》中所说的“香积国土”，不但以香构成食、衣、住、行的一切，也以香来说法。在《华严经》中也说，华藏世界被重重无数的香水海所围绕。

除此之外，经典中也记载着与香有关的修持法门。其中最著名的是《楞严经》中的香严童子，以闻沉水香，观香气出入无常而悟入本心。

而《观普贤菩萨行法经》中，则有清净忏悔鼻根的方法。《慈悲道场忏法》中，也有关于鼻根和香的发愿，如文中发愿一切众生不闻一切臭恶之气，常闻一切旃檀、妙树花香之气，常闻一切说法香、戒香、菩萨香、五分法身香等。

香在佛教中的风貌如此丰富多彩，从最基本令人愉悦的香，升华乃至心香、解脱香的境界，令人叹为观止！

香与供养

供养是以饮食等用品供养佛、法、僧三宝。常见的供品有香、花、饮食等。其中涂香代表清净意，能清净一切染垢秽，及燥热烦恼。而以香供佛，则代表生除灭一切生死烦恼，得到清净自在。

以六种供养象征六波罗蜜：水代表布施波罗蜜，涂香代表戒波罗蜜，花代表忍波罗蜜，烧香代表精进波罗蜜，饮食代表净波罗蜜，灯代表般若波罗蜜。

除了有形的香之外，经中也以心香供佛来比喻精诚的供养。在供香时，我们不妨将身心沉静下来，让香成为我们与佛菩萨之间，最寂静深秘的交流方式。

香又代表五分法身，也就是戒香、定香、慧香、解脱香、解脱知见香。

一戒香，即自心中，无非、无恶、无嫉妒、无贪嗔、无劫害，名戒香。

二定香，及睹诸善恶境相，自心不乱，名定香。

三慧香，自心无碍，常以智慧观照自性，不造诸恶。虽修众善，心不执着。敬上念下，矜恤孤贫，名慧香。

四解脱香，即自心无所攀缘，不思善，不思恶，自在无碍，名解脱香。

五解脱知见香，自心即无所攀缘善恶，不可沉守空寂，即须广学多闻，识自本心，达诸佛理，和光接物，无我无人，直至菩提，真性不易，名解脱知见香。

五分法身的观念来自原始佛教。当初舍利弗涅槃后，他的弟子很伤心，便请问佛陀，舍利弗灭度之后，大众将何所依恃·

佛陀很慈悲地告诉他们：舍利弗虽然灭度了，但是他的戒、定、慧、解脱、解脱知见还存在着，这就是五分法身的由来。舍利弗灭度了，一切诸佛灭度了，一切圣者灭度了，但是他们的五分法身永远存续着，永远令人崇仰。从五分法身所散发出来的香，非世间的香，而是心香。心香一瓣，遍满十方，一切诸佛悉能闻此。

《首楞严三昧经》卷五中说：“子若忆母，如母忆时，母子历生不相违远。若众生心忆佛念佛，现前当来必定见佛，去佛不远，不假方便，自得心开。如染香人，身有香气，此则名为香光庄严。”这是以母子相忆及香气染于人身来比喻念佛相应，如念佛者熏染佛陀的功德，盈满身心。

“愿我身清净如香炉，愿我心如智慧火，念念戒定真香，恭奉十方三世诸。”