欢度国庆佳节 喜见神鼋现身 西园寺放生池内，生活着两只明代放生于此的珍稀斑鼋，至今已有四百多岁高龄。江南一带，香客游人均视能见此物为吉祥幸事。 斑鼋喜登岸承沐阳光，为改善二位元老及放生池内数百小龟的居住环境，同时避免游客惊扰，西园寺特别在池西建一登陆小岛。自初秋建成以来，每天都聚集着数十只小龟，嬉戏玩耍，沐浴日光。斑鼋亦常于周围逡巡视察，若隐若现。 10月3日是农历初一，气候凉爽，早上九点，斑鼋之一的圆圆（略小的那只）首次登陆岛上。香客游人争相观看，欢喜异常。圆圆的每一次招手及昂头，都引来岸边群众的热烈掌声和欢呼。苏州电视台也闻讯赶来拍摄。 随着登陆岛的建成，一睹斑鼋真容的机会将大大增加。 放生池新建的登陆岛 神鼋现身，香客游人喜笑颜开 放生池边争相观看的香客游人 游人纷纷拍摄这难得一见的情景 四百多岁高龄的斑鼋 四百多岁高龄的斑鼋 昂头的刹那，憨态可掬 玩够了，准备下水 神鼋见尾不见首 意犹未尽的游人
且看神鼋自在游——广仁放生池所见 西园放生池中最著名的是大鼋，明代徐氏为园时就投放于中，已有四百多年高龄。此鼋属龟类，其明显特征是头部有黄色斑点分布，故名“斑鼋”，是濒临灭绝的物种。据他所知，目前全世界只有三只斑鼋，而两只就在西园寺的放生池内，真算得上是珍宝了。 天气晴朗，大鼋有时会浮出水面。据目测，两只大鼋，一椭圆、一长圆，身长达一米五左右。国家把斑鼋列为珍稀动物，在三年自然灾害的困难时期，每月给斑鼋的粮食有定量：麸皮一百斤，下脚粉一百斤。《清嘉录·枫桥倚棹录》有一首《西园观神鼋》诗： 九曲红桥花影浮，西园池内碧如油。 劝郎且莫投香饵，好看神鼋自在游。 以下两组照片分别摄于2005年4月5日和5月8日，一次放生池东侧，另一次在放生池西侧塔院前。
西园戒幢律寺
