古迹名胜·千姿百态众圣僧

与观音殿遥相呼应的是罗汉堂。罗汉又称阿罗汉,是僧人精进修行,断尽一切烦恼,证得阿罗汉果位而受世间大供养的圣者。罗汉就是圣僧,所以罗汉像均现出家形像。我国从北宋以来有罗汉堂之设,一方面为僧人树立楷模,另一方面向世人展示:人人都有佛性,罗汉就是从实实在在的僧人修炼而成的。西园寺的罗汉堂创建于明代末叶,清咸丰十年(1860)毁于兵燹,现存第一进石拱门的圆框,雕刻精美,为明代遗物,其余建筑为同治、光绪年间陆续重建的。

正堂中迎面是一尊香樟木雕成的四面千手千眼观音,金身立相高2.75米,莲花座高0.43米、底座高0.56米;妙相庄严,头带天冠,冠中雕有化佛;身穿天衣,腰束飘巾,折式衣裙,犹如轻纱;身分四面,胸前双手合十。其腰间双手置腹下作禅定印,肩上双手伸过冠顶,似托头顶放光化佛之状,其余两手持法器。总具千手,掌心各刻一眼,以示千手千眼。计有大手36只、每面8只,顶上化佛4尊。排手24块,四面各6块,即六排:每面的第一排37只手、第二排41只、第三排43只、第四排43只、第五排41只、第六排37只。加上每面大手8只,共1000只。观音菩萨不仅具有大悲心、大方便,也具有大智慧,加上千手千眼,真是妙用无方,神通不可思议,可消除人间一切怖畏、厄难。其工艺之精巧,令人惊叹,可谓鬼斧神工,堪称艺术精品。

接下来是佛教四大名山塑座,罗汉堂以此为中心,呈田字形布局。四大名山分别为四大菩萨成道的应化道场:普陀山为观音菩萨应化道场;五台山是文殊菩萨应化道场,骑狮子;九华山是地藏菩萨道场;峨眉山是普贤菩萨应化道场,骑白象。在罗汉堂中心矗立四大名山塑座,包含着两方面的立意:一方面四大菩萨象征悲、智、愿、行,激励佛门弟子效法四大菩萨的精神,一心修道,以行道弘法普济众生。另一方面也可以说是方便法门,四大名山不可能每个人都亲往朝拜,有此塑座作为一种象征,旅游者在此就可顶礼四大名山,并瞻仰中国佛教的主要景点了,真是一举而多得啊!

四大名山塑座的北面是疯僧立像,他一手掮扫帚,一手拿吹火筒,貌似疯颠而不落俗套。此像原型取材于《说岳全传》中疯僧扫秦的故事:疯僧在杭州灵隐寺做烧饭和尚。岳飞遇害后,一日秦桧到寺烧香,疯僧当众揭发其罪行,羞辱之,冷笑道:“我外形丑陋,内心皎洁。有人虽头戴乌纱,却在暗中害人。”挥毫在墙上题诗:

闭门但谋倾宋室, 塞断忠言国祚灰。

贤愚千载有公论, 路上行人口似□。

最后一字空白,让人玩味揣摩。(按音、义应为“碑”字)秦桧恼羞成怒,令左右动手,疯僧高举扫帚说:“昔日天下扫狼,今日寺中扫尘(谐音秦)。”对准秦桧横扫过来,秦桧一手抓住疯僧的腰带,恍惚间腰带变成巨蟒,直扑过来,秦桧顿时吓昏了。待秦惊魂稍定,疯僧已不知去向,墙上留诗一首:

偶然存世作疯颠, 识破奸邪返故关。

若要问我家何处, 祖居东南第一山。

后人敬仰疯僧羞辱权奸的胆识和痛斥国贼的凛然正气,在寺庙中塑像供养之。

四大名山塑座的南面是济公,济公原型为南宋杭州净慈寺高僧道济禅师,他锄暴安良、劫富济贫,为世人所敬仰,尊为“济公”。 济公的塑像极富漫画色彩,歪戴僧帽,肩披破僧衣,手持破葵扇。为了反映破僧衣,采用“鹑衣百结”的方式,僧衣上出现不少结子。更为独特的是,随不同角度观看,济公脸上的表情也不一样:从左侧望去,突出其眉梢的几条皱纹,使之笑容可掬;从右侧望去,歪嘴的皱纹很深,呈现愁眉苦脸之相;正面相看,则是一副似笑非笑、似哭非哭的尴尬面孔:确是不可多得的高超艺术创作。

为什么在罗汉堂中塑疯僧和济公像呢?因为两位僧人尽管不是传统的罗汉,但他们的言行受到广大群众的称赞,称他们是活罗汉、活佛。其形象塑在罗汉堂内,是对他们生平事迹的肯定和赞许;同时体现出佛教面向人间,吸收汉化题材,使佛教更接近现实生活。

罗汉堂中主要供奉的是五百罗汉,佛陀在众多弟子中为五百名优秀弟子授予将来成佛之记,指已证得无学果之五百声闻,这五百弟子即后世的五百罗汉,佛灭度后,以大迦叶为首的五百罗汉在王舍城结集法藏,罗汉就是已经得道的高僧;所以这五百尊塑像富有浓浓的人情味,是人格化的塑像,摆脱了一般佛教固定的造型程式。从姿态来说,虽然全部是坐式,但丝毫也不觉得单调:既有结跏趺坐、手持法器者,也有交足踮脚、曲膝抱腿、指手划脚、伸腰呵欠、搔头摸耳、招手翘腿者,具有浓厚的生活情趣,显得活泼生动。从脸部表情看,凡人间的喜、怒、哀、乐无所不有:有的闭目顿首而若有所思,有的低眉默坐在冥思苦想,有的张嘴翘舌如侃侃而谈,有的神志栩栩而笑容可掬,有的侧耳细听若有所闻,有的眉飞色舞如谈笑风生,有的面呈喜色在目间传情,有的双睫微闭若深思熟虑,有的温文尔雅而潇洒飘逸,有的横眉冷对而正气浩然,有的怒目圆睁而威武可畏,有的佝偻曲背而老态龙钟,形形色色,反映了各自不同的内心世界,人物极富个性。从整体造型看:有瘦削清癯的老者、清姿秀骨的少者,亦有威武勇猛的强者,慈悲心肠的善者。正如清代张紫峰所吟咏的:“木质金章丈六身,慈威丰瘦各存神,捻珠托钵拈花笑,抱膝摩肩体态新。”

五百罗汉的排列从“灵山一会”开始,按单双数分排,东面为奇数,西面为偶数,从里往外,然后又进入后堂,拾阶而上,最后在后堂中心部位结束,迂回曲折,令人有目不暇接之感。五百罗汉仪态万千,无一雷同,为江苏省现存唯一保存完整而又艺术性较高的清塑罗汉群像。