古迹名胜·亭榭辉映呈异彩

在放生池中有湖心亭一座,顾名思义,亭建在湖心,环水萦回,犹如岛屿,仿佛蓬莱。亭为六角,砖木结构,楼阁形式,双重飞檐,轻盈多姿,造型优美。亭以粉墙分间内外,东西两面各设大门,通过九曲石桥与两岸连接。亭外有檐廊,设置靠栏,观鱼翔戏乐,看神鼋出水,令人陶醉,依恋忘返。更为独特之处是亭中有亭相套,同是六角,似是外亭的微型,不同者内亭为单檐。内亭东面供奉阿弥陀佛,以示凭藉佛力,摆脱畜生恶道的轮回之苦,得往生西方极乐世界。西面供奉莲池大师,大师是明代四大高僧之一,俗姓沈,字佛慧,号莲池。大师主张净土,提倡放生,于城内外开放生池,撰《戒杀放生文》,以诫害物,故在放生池中立像供奉,作僧人像。而且莲池大师还是戒幢律寺大弘律法的第一代住持茂林律师的恩师,供奉其像亦寓怀祖念本之意。内亭下部是近年修葺寺宇时,用丰子恺的护生画补绘。若说西花园以放生池为中心,那么湖心亭则是中心的核心,而亭中亭又是核心的“核心”。亭阁倒影,映入池中,可谓亭池互辉;蓝天白云,飘浮湖面,悠悠缈缈;池中设莲花喷泉,条条水线从花中迸射,莲蕾荷叶一旁衬托,这种虚实倒影的艺术效果,构成亭中亭画面,幻化成天与水、人与佛、世间与天国的微妙结合,真可谓出神入化、淋漓尽致。

  湖心亭原有亭额“月照潭心”,如在此观赏夜景,月影、亭影、树影,使油然产生一种超越空间的感觉,是天上之人间乎?抑或人间之天上?亭中原有联语:

圣教名言:独乐何如同乐;

佛家宗旨:杀生不如放生。

湖心亭东南角有一处黄石垒砌的假山,山有空洞可穿行,又有石级可攀登,曲径迂回,逶迤起伏。登上山巅,赫然又是一座六角亭。前亭在水中,此亭在山上,山虽不高,略可小憩凭眺,极目望去,西花园可收眼底;凉风袭来,树影娑婆,使人心旷神怡。此亭名曰“云栖亭”,其缘起亦因莲池大师而来,大师幼习儒业,中年皈依佛教,在39岁那年,即隆庆五年(1571)入杭州云栖山,教化远近,衲子云集,遂成丛林。大师示寂后,集其著作为《云栖法汇》。为了纪念大师的功德,故于放生池畔、假山之上立云栖亭,从内涵上把两亭相连,在放生的主题下融为一体。